Per la prima volta arriva in Italia Backing International Small Restaurants, il programma promosso da American Express e International Downtown Association Foundation (IDA) per sostenere la crescita dei ristoranti indipendenti e rafforzare il loro legame con le comunità locali.
Giunto al quinto anno a livello globale, nel 2026 il programma assegnerà oltre 1,3 milioni di euro in contributi a più di 100 ristoranti indipendenti in nove Paesi. In Italia, l’iniziativa sarà dedicata ai ristoranti indipendenti dell’area metropolitana di Milano che soddisfano i requisiti previsti.
Sono cinque i contributi disponibili, del valore di 12.500 euro ciascuno, destinati a sostenere la crescita e la ripresa delle attività e, allo stesso tempo, il loro contributo alle comunità locali.
Come funziona il programma per i ristoranti di Milano
Il programma viene lanciato in collaborazione con Confesercenti Milano, che ne curerà la gestione a livello locale. Le candidature sono aperte fino al 16 novembre 2026.
Backing International Small Restaurants sostiene i ristoranti indipendenti nel loro percorso di crescita e ripresa, con investimenti pensati per rafforzare l’operatività e la capacità delle attività di affrontare il futuro.
Dal 2022 il programma è passato da cinque città in cinque Paesi a 15 città in nove Paesi: Regno Unito, Messico, Australia, Nuova Zelanda, Giappone, Canada, Spagna, Francia e, per la prima volta quest’anno, Italia.
Dai nuovi spazi alle attrezzature: come sono stati utilizzati i contributi
Negli ultimi quattro anni Backing International Small Restaurants ha distribuito oltre 2,8 milioni di euro in contributi a più di 230 ristoranti nel mondo.
I finanziamenti hanno permesso ai ristoratori di realizzare interventi diversi, dal potenziamento delle capacità digitali al rinnovamento degli spazi dedicati ai clienti, fino alla modernizzazione delle attrezzature e delle attività di cucina.
Investimenti che possono avere effetti duraturi sulle singole attività e, più in generale, sulle comunità nelle quali i ristoranti operano.
Il caso di First and Last Coffee Shop a Toronto
Tra i beneficiari del programma c’è First and Last Coffee Shop, caffè di quartiere e punto di incontro per la comunità di Toronto, in Canada, che nel 2024 ha ricevuto un contributo Backing International Small Restaurants.
Il finanziamento ha permesso al locale di ampliare i posti a sedere e rinnovare le attrezzature della cucina, aumentando la capacità produttiva e consentendo di servire un numero maggiore di clienti.
“Il contributo Backing International Small Restaurants ci ha dato l’opportunità di investire nei nostri spazi con interventi che hanno prodotto un cambiamento duraturo per la nostra attività”, ha dichiarato Sharon Nutzati, proprietaria di First and Last Coffee Shop.
“Da allora siamo riusciti ad accogliere più persone, aumentare le vendite e operare in modo più efficiente, preservando al contempo l’atmosfera accogliente di First and Last. Con la crescita della nostra attività è cresciuta anche la nostra capacità di riunire le persone del quartiere”, ha aggiunto.
American Express: “Rafforzare il legame con le comunità”
“I ristoranti indipendenti sono parte integrante del tessuto delle comunità in tutta Italia: sono luoghi di incontro e, al tempo stesso, contribuiscono alla vitalità economica e sociale dei quartieri in cui operano”, ha dichiarato Luca Staglianò, General Manager Merchant Services, American Express Italia.
“Portare per la prima volta Backing International Small Restaurants in Italia ci offre l’opportunità di rafforzare ulteriormente il nostro impegno a sostegno delle piccole imprese, aiutando i ristoratori locali a investire nel proprio futuro, consolidare le proprie attività e continuare a generare un impatto positivo e duraturo nelle comunità in cui operano”, ha aggiunto.
Anche Confesercenti Milano sottolinea l’importanza di mettere risorse a disposizione dei piccoli ristoratori.
“Aiutare i ristoranti indipendenti a rimanere competitivi significa mettere a disposizione dei loro titolari le risorse necessarie per investire, innovare e far crescere la propria attività nel tempo”, ha dichiarato Andrea Painini, Presidente di Confesercenti Milano.
“Poter accedere a questo sostegno può fare una differenza concreta, aiutando le piccole imprese a cogliere nuove opportunità, creare e mantenere posti di lavoro e contribuire all’economia locale di Milano. Backing International Small Restaurants è un’iniziativa importante che contribuirà al raggiungimento di questi obiettivi”, ha aggiunto Painini.
Cinque anni di sostegno ai ristoranti indipendenti
Le esperienze dei ristoranti che hanno beneficiato del programma raccontano un impatto che va oltre le singole attività e riguarda anche le comunità nelle quali operano.
“Nel celebrare i cinque anni di Backing International Small Restaurants, siamo orgogliosi della crescita del programma e dell’impatto generato sui ristoranti indipendenti di tutto il mondo”, ha dichiarato David Downey, Executive Director di IDA Foundation.
“Continuiamo a trarre ispirazione dai beneficiari del programma, la cui passione e leadership contribuiscono a rendere i quartieri vitali e connessi. Grazie al continuo sostegno di American Express, contribuiamo a rafforzare le economie e le comunità locali in tutto il mondo”, ha aggiunto.
I titolari di ristoranti indipendenti dell’area metropolitana di Milano che soddisfano i requisiti possono presentare la propria candidatura entro il 16 novembre 2026 e consultare le informazioni sul programma sul sito di IDA Foundation.
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